HISTORIA DE LAS CULTURAS DEL ECUADOR

INTRODUCCIÓN

Para hablar de nuestra comunidad y de su futuro hay que saber su pasado, conociendo su cultura  e identidad. Es decir tener una auto-conciencia de dónde venimos y a donde vamos, y es precisamente esto lo que nos hace falta.
Los primeros grupos étnicos de Ecuador sufrieron sus modificaciones  debido a las diferentes conquistas que este tuvo.
Después de varios estudios e investigación se hay comprobado que desde hace 1200 años antes de cristo existen diferentes  comunidades en el actual Ecuador. En sus inicios  eran grupos nómadas  que se dedicaban principalmente a la cacería. Con el avance de los años el hombre aprendió a usufructuar  de las plantas y de los animales dando así la aparición de la agricultura la que ocasiono un crecimiento y un aumento de las comunidades y la estabilidad de las mismas en un mismo territorio, sobre todo en los valles interandinos.
No se puede responder, todavía de dónde  vino el primer hombre al Ecuador ; la teoría mas aceptada es que hayan inmigrado del norte siendo originarios del Asia.
En la actualidad sigue sin saber, con seguridad, el lugar donde tuvo origen la especie humana, tampoco es posible determinar con exactitud la antigüedad de la misma. Los paleontólogos y antropólogos suponen que tuvo sus inicios en la meseta  de Parir y que de allí fue dispersándose en todas direcciones.
El hombre primitivo era nómada y cazador, fue desarrollando condiciones que favorecían su migración y adaptación a las condiciones que encontraba. Un grupo de estos hombres llegó al continente americano. Para determinar de dónde venía, quiénes eran y cómo llegaron se han desarrollado de varias teorías que vamos a contarte a continuación.

OBJETIVOS

• Objetivos del Milenio son una prioridad en las agendas de desarrollo de nuestros países. Sin embargo, el cumplimiento de dichos objetivos no podrá ser efectivo si no se garantiza el derecho de los pueblos indígenas de tener una vida digna, reconocer sus conocimientos y culturas y, sobretodo, valorar el enorme aporte que ofrecen a la conservación de la naturaleza.
• Las culturas cambian y quieren cambiar y debemos comprender que los Waorani necesitan conocer otras formas de vida. En  este proyecto de turismo, debemos enseñar su territorio; la selva con su flora y fauna y las comunidades. Los Waorani tienen derecho, si ellos quieren, a abrir una discoteca o vender ropa, zapatos, etc.; pero lo más importante  es que preserven sus bosques para el futuro de sus hijos y para el negocio del turismo como fuente de ingresos y sobre todo que se mantenga la identidad cultural propia de estos pueblos.

1.1 Origen asiático

Teoría sustentada por antropólogo checo Alex Hrdlicka, quien basándose en la proximidad entre Asia y América, separados por el estrecho de Bering de apenas 92km de ancho, afirmaba que en la última glaciación seguramente  se congeló y permitió  el paso de hombres primitivos proveniente de las etapas asiáticas. Este teoría se fundamenta en las semejanzas étnicas, culturales y lingüísticas entre los primitivos habitantes de América y los pueblos nororientales asiático.

1.2 Origen  oceánico

Esta teoría fue presentada y sustentada por el médico y antropólogo francés Paúl Rivet, miembro  de la segunda misión científica  francesa. El residió en el Ecuador lo que le permitió realizar importantes  investigaciones por varios años.
Respaldó la teoría de Hrdlicka, mencionando varios parecidos entre los asiáticos oceánicos y americanos: parecidos físicos (estatura, color bronceado   de la piel, ojos oscuros), parecidos culturales (uso de cerbatanas, hamacas, piraguas, rondador, puentes fabricados con bejuco, adornos en nariz, labios y orejas), parecidos lingüístico (semejanzas en la escritura, pronunciación y significado de palabras de los antiguos idiomas oceánicos y americanos).

1.3 Teoría de origen múltiple

Presentada por el antropólogo argentino José Imbelloni, quien sostiene que varios grupos étnicos (mongoloides, esquimales, indonesios, melanesios, australianos, etc.) llegaron al continente en sucesivas migraciones y originaron algunos de los actuales tipos raciales. Se discute que debieron seguir, seguramente fue su ingreso por el estrecho de Bering y de allí hasta el extremo de América del Sur.

1.4 Teoría autoctonista

En antropólogo y maestro argentino Florentino Amedhimo, basándose en hallazgos realizados  en las pampas argentinas, sustenta  que el hombre americano no vino de ninguna parte sino que era autóctono de ese mismo  continente. Esta versión ha sido descartada por no tener sustentación  científica, sin embargo cale la pena mencionarla por que en sus tiempos incentivo a nuevas investigaciones.
Cuando ya en el Ecuador se ha desarrollado la agricultura por miles de años aparecen las culturas agroalfareras. La más antigua detectada en el Ecuador data de hace mas de 3500 años de Cristo la llamada cultura de Valdivia; denominada así por que el primer vestigio  fue localizado en un pequeño puerto llamado Valdivia  y que pertenece a la provincia del Guayas. Esta cultura se extendió por las provincias del guayas, la isla Puna, la provincia de los Ríos, Manabí y el Oro. A pesar  de haber vivido en la zona más árida de la costa subsistieron por sus grandes dotes de pescadores, agricultores  y cazadores; Valdivia se ha hecho famosa por la calidad de su cerámica (Las Venus de Valdivia). Tenía gran culto a la fertilidad y además una organización socio-productiva.
Después de 2000 años de la aparición de la cultura Valdivia aparece recién la cultura Machalilla en la provincia de Manabí. La Chorrera, aparece posteriormente en las cuencas  de los ríos Daule y Babahoyo; esta cultura data de los 1000 a 500 años  antes de Cristo. Desarrolla una técnica en la cerámica muy especial dándole brillo.
Cabe mencionar otras culturas desarrolladas en la costa como la Tolita y la Atacames, estás más recientemente.
Paralelamente en el callejón interandino aparecen culturas como la Otavalo, Los Pan zaleos, los Cañaris, cotocollao, entre otras. Así mismo en el oriente existieron los pastazas y los pueblos vinculados a las cuevas de lo Tayos.
Todos estos pueblos tenían una vida urbana productiva y una propia cultura, lo que origino a los Señoríos étnicos (unidades políticas)  o dicho de otra manera  a los Cacicazgos. Con este fenómeno se empezó a formar una jerarquía cacical  y una diferencia social entre los gobernantes de los señoríos étnicos y los gobernados. Desde ese entonces la represión ya era una forma propia de gobernar.
Las culturas no pudieron interrelacionarse por causa de los grandes accidentes geográficos.

1.5 El Cráneo de Punín:

Cerca de Riobamba, provincia de Chimborazo, se encuentra un pueblito llamado Punín, el mismo que está atravesado por la quebrada de Chalá. Esta zona llamó mucho la atención de científicos e investigadores, principalmente de origen europeo, debido a los hallazgos de restos de animales y cerámicas. Teodoro Wolf, en 1875, realizó valiosas investigaciones de los restos encontrados  en Punín, llegando a la conclusión de que pertenecía a la época cuaternaria. En 1903, el investigador alemán Hans Meyer, luego de realizar estudios sobre otros restos de cerámica encontrados junto a fósiles en Punín, determinó que pertenecían a hombres que vivieron  en la misma época. Finalmente, en 1923, el antropólogo norteamericano G:H. Tate, encontró un cráneo incompleto que luego de ser estudiado en los Estados Unidos, dio como resultado que pertenecía a una mujer adulta, de tipo australoide, y que correspondía a la misma raza del hombre de Lagoa Santa en el Brasil. Se le atribuye una antigüedad aproximada de 400 años.

1.6 Los Cráneos de Paltacalo:

En 1908, el científico francés Paul Rivet, en un conjunto de cuevas a orillas del río Jubones en a provincia de El Oro, encontró 138 cráneos de idénticas características a las de los hombres de Lagoa santa, además de restos de cerámica y huesos de animales, a los que se les atribuye una antigüedad aproximada de 3000 años.

1.7 El Inga:

Ubica a 20 kilómetros al este de Quito, en los flancos del volcán IIaló, en la provincia de Pincha. Aquí  se hallaron varios objetos de obsidiana, basalto y cuarzo (puntas de flecha, raspadores y cuchillos). Se cree que fue un centro de concentración de hombres cazadores. Se le atribuye una antigüedad aproximada de entre 9000 y 10000 años.

1.8 El hombre de Otavalo:

En Otavalo, provincia de Imbabura, 1953 se encontró un cráneo al que inicialmente se le atribuyó una antigüedad aproximada de entre 28000 y 40000 años. Sin embargo, estudios posteriores determinaron que su antigüedad se limitaba a unos 500 años antes  de Cristo. Fue el inglés Dr. Davies quien, en Londres, sometió el cráneo a las pruebas de carbono 14 y a las de termoluminicencia. A pesar de los descubrimientos realizados, nuestra prehistoria es una etapa que requiere aún de muchos estudios e investigaciones para determinar  con mayor precisión el origen  del hombre ecuatoriano.

1.9 El hombre primitivo, de nómada a sedentario:

Aquellos llamados hombre primitivo  eran los extraños hombres que ambulaban por el mundo antes de que se inventara la escritura y pudiesen legarnos pruebas de su modo de vivir.
Historia: Hace alrededor de 50,000 años, el hombre ya conocía el fuego, y sabía que era su mejor amigo y debía conservarlo. El hombre vivía en cavernas y se cubría con pieles de animales. Se desayunaban con algunas larvas e insectos, pero también comían nueces, fresas y huevos de aves salvajes.
Los niños se dedicaban a buscar leña, algunas mujeres recogían raíces y frutos de plantas silvestres. Otras mujeres preferían quedarse a la par de la fogata y trabajar con las pieles de los animales cazados por los hombres.
Unos pocos hombres permanecían junto al fuego trabajando trozos de edernal, dándoles lentamente forma de raspadores, hachas, clavos y otras herramientas.
La ocupación principal del hombre era la caza. Si se atrevían podían cazar hasta mamuts, bisontes, renos, y caballos salvajes, pero como para matar a su presa solo disponían de garrotes y lanzas de madera, generalmente tenían que contentarse con piezas menores. Solían comer en el mismo lugar donde cazaban al animal, pero a veces llevaban lo que podían al campamento.

1.10 Los pueblos agroalfareros 

Una vez que el hombre primitivo se estableció en los territorios escogidos que le permitirían su sobrevivencia, se inicia un período de nuevos descubrimientos que lo llevarían a un desarrollo mayor para estos pueblos. Con el descubrimiento y aplicación de la agricultura llega también la domesticación de animales, lo cual favoreció su condición de vida. Si bien es cierto, el hombre no dejo de ser cazador, pero con los animales domesticados y criados en cautiverio proveían, junto a la agricultura, alimento seguro para una población que iba en aumento.
En este período aparece, además, la necesidad de utensillo resistentes para la cocción, transporte y preservación de alimentos. De esta manera se inicia la elaboración de recipientes en arcilla y barro que puestos al calor del fuego alcanzaban la consistencia y funcionalidad requerida. A estas culturas se las conoce como agroalfareras.
Las piezas en arcilla se elaboraban y daban forma a mano pues no existían los tornos. Se hacían con largas tiras de arcilla que luego se unían. Una vez juntos se pulía la superficie de la pieza para que quedara uniforme.
Posteriormente se llevaba a cabo la decoración de las piezas con pigmentos que obtenían de la misma naturaleza. El proceso finalizaba con la cocción. La alfarería fue utilizada también para la elaboración de piezas que representaban al hombre y a la mujer, animales, dioses, escenas de la vida diaria, e instrumentos musicales.
Vestigos y piezas encontradas nos han permitido conocer las costumbres y forma de vida de nuestros antepasados, La utilización de cierto tipo de tela para la fabricación de prendas de vestir que podía sustituir a la piel de animales empleada hasta entonces. La agricultura tuvo avances. El hombre aprendió a reconocer el ritmo de la naturaleza y elaboró una especie de calendario agrícola. Con este nuevo conocimiento, el hombre pudo planificar las épocas de siembra y cosecha.
El establecimiento del hombre en aldeas hizo necesaria la fabricación de viviendas más complejas, seguras y duraderas. Utilizando los recursos que el medio les proveía elaboraron un tipo de arquitectura más avanzado que contaba, incluso, con centros ceremoniales utilizados para ritos religiosos. Con esta nueva forma de vida se da, adicionalmente, una división de actividades, aparece el shamán, brujo o sacerdote, la especialización en la fabricación de tejidos, cerámicas o agricultura, los cazadores, pescadores y guerreros y el ciudado de los niños encargado a las mujeres. Se produce el aparecimiento de creencias religiosas como el culto a la diosa tierra, el temor al dios volcán, los vientos y lluvias en exceso eran considerados como castigos enciados por los dioses, entre otros.

2. La conquista y la Colonia 

En 1492  con el descubrimiento del nuevo mundo, el papel de dominados y dominantes cambió. Desde el momento de la llegada de Colón a estas tierras actualmente llamadas América y antiguamente llamadas “tierras de conquista”, se inició la colonización con la que comenzó el inacabable atropello a los pueblos aborígenes. Debemos recordar que en 1531, es decir en plena guerra civil del incario, los españoles al mando de Francisco Pizarro tocan tierras Sur Americanas. Aprovechando la inestabilidad política del Imperio Incaico, su tecnología en armamentos y su capacidad conquistadora, lograron someterlo.
La conquista significo el intento de extinción de los indígenas del territorio y peor aun de la historia del mismo. Dentro de la colonización hispánica se habían formado diferentes clases sociales originando tres grupos: los blancos que se encontraban en la cima de la pirámide, los indígenas que eran situados en la parte inferior y los mestizos que fueron adquiriendo poder con el pasar del tiempo.
La aparición del la mestizos ocasionó un problema de identidad ya que estos no podían demostrar una pureza de sangre al no ser ni blancos no indignadas. Es también por esta época cuando los españoles deciden traer grupos de esclavos negros a la actual costa ecuatoriana. Estos fueron creciendo formando un grupo social minoritario y se ubicaron en la parte inferior de la pirámide de la estructura social de ese entonces.
La conquista no solo oporto ciertas costumbres del continente europeo  sino que también una nueva forma de gobernar. La aparición del latifundio o de la hacienda fue creciendo  enormemente. Los europeos, llamados blancos, empezaron a utilizar a los indígenas para explotar las tierras.

3. La república

 Los mestizos o de otra forma llamados “los criollos”, empezaron a luchar por su posición ocupando un espacio dominante y trataron de buscar su identidad diferenciándose de los españoles y los indígenas recalcando que había sido  explotados por los primeros y que eran los explotadores de los segundos. Los latifundistas se casaron del Estado  Colonial y del constante autoritarismo y  formaron una rebelión contra sus superiores. Los nobles criollos (mestizos) obtienen después de tres silos de dominio español la independencia del pueblo, expulsando al Estado Colonial. Es ahí cuando se forma un nuevo gobierno y la Gran Colombia.
La independencia fue dirigida por notables identidades de la época cono San  Martín y Bolívar. Estos asignaron su propia gente para que gobernara, bajo su autoridad, diferentes regiones.
La inconformidad de los pueblos y la ambición de los caudillos por el poder ocasionan una protesta logrando dividir a la Gran Colombia en tres Repúblicas  diferentes. Fue ahí cuando se formo el nuevo estado republicano ecuatoriano (1830)
Desde entonces el estado ecuatoriano ha tenido 19 constituciones y alrededor de 110 personas que ejercieron las funciones de jefe de estado o de presidentes constitucionales  con las más de diversas tendencias políticas sociales y religiosas…

4 .El Ecuador Prehispánico

Aquellos hombres primitivos, nómadas que pasando el Estrecho de Bering llegaron a América, se extendieron por todo el continente. Algunos de esos hombres y mujeres llegaron hasta lo que hoy es el Ecuador. En aquella época no existían los países como los conocemos ahora delimitados por fronteras, todo  el continente era un solo territorio. Basándonos en los datos que tenemos respecto al hecho de que los hombres primitivos eran nómadas, es posible suponer que recorrían largos trechos en busca de lugares óptimos para su supervivencia. Seguramente preferían las zonas con buen clima y mucha caza o pesca para asentarse.
Aunque no se conoce con exactitud en que momento llegaron los primeros pobladores a nuestro territorio, varios estudios e investigaciones realizados hacen suponer que fue entre 10000 y 15000 años antes de Cristo y que  ingresaron por la región andina que une Colombia con el Ecuador, ya que esta zona ofrecía  mejores condiciones climáticas y abundancia de especies animales y vegetales. Los restos arqueológicos encontrados en nuestro país han permitido conocer algunos datos sobre las formas de vida de aquellos hombres.

4.1 El Ecuador actual

Al momento actual y por los antecedentes que hemos analizado, el Ecuador es un país  rico por sus variadas culturas y étnias, aspectos a los cuales muy poca o ninguna importancia se los ha dado; por esta razón es un país carente de una identidad.
Debemos diferenciar la cultura de la educación. La educación tiene un estancamiento tan absurdo en el que no se enseña a diferenciar, respetar y querer las diferencias étnico-culturales.
El momento actual, el Ecuador esta pasando por su tercer invasión ya no debida al Incario o a los Españoles si no globalización, neoliberalismo y la sociedad de consumo.
Somos una sociedad muy influenciable la que con mucha facilidad propuestas culturales extranjeras. No somos orgullosos de lo nuestro a pesar de que nuestra creación cultural es muy apreciada en el exterior.
Dueños de un país rico  en recursos naturales no bien aprovechados. La idiosincrasia del ecuatoriano hace “la viveza criolla” sea la conducta determinante ara poder surgir del resto de la sociedad….
Actualmente reconocemos tres tipos de habitantes dentro del país con muchas semejanzas entre sí pero así mismo con grandes diferencias. Estas son: el costeño, el serrano del norte y el serrano del sur, los cuales tienen un desarrollo socio-cultural propio. Es tan evidente la diferencia que, simplemente, al escuchar su forma de hablar se los puede identificar.
Esto, añadido a la distribución político- geográfico, da  origen a un sentido regionalista.
El ecuatoriano ama sobre todas las cosas a su familia a tal punto que  el trabajo y la producción pasa a un segundo plano.

4.2 Proyección al futuro

 Recordemos que los niños son los hombres del futuro y es a ellos a quienes hay que darles toda la importancia en lo relacionado a la salud y alimentación para tener así buenos frutos de una buena educación.
Los cambios sociales y culturales se dan a largo  plazo por esta razón debemos empezar ya si queremos que el Ecuador  del año 2050 se encuentra en las grandes vías del desarrollo.
Todo ecuatoriano debe tener una educación  básica, rural y urbana, integral y continua, usando nuevas tecnologías existentes  descentralizándola y promoviendo intercambios regionales de estudiantes  y maestros. Por ejemplo sería interesante que un campesino del oriente haga un año de sus estudios en la serranía o viceversa, con el fin de interrelacionarnos mejor. Esta seria una vía para eliminar el monstruoso y penoso regionalismo.
La educación debe promover el respeto a las diferentes étnias  y a las diferentes culturas así como comprender  que el hombre es parte del medio ambiente al cual se lo debe cuidar, preservar  y respetar.
La estimación poblacional para finales de este milenio es alrededor de 12000000 de habitantes con un crecimiento anual de 2.5% lo que da una proyección de 25000000 de ecuatorianos. Esto  indudablemente  influenciará el aspecto cultural del país.

5. CULTURAS

5.1 CULTURAS AGRO-ALFARERAS ASENTADAS EN LA REGIÓN COSTA

Según lo tratado en el tema de la unidad anterior, el hombre cambió su forma de vida del nomadismo al sedentario y con ello incorporó a su cotiniedad ciertas actividades que hacían que su existencia sea más compleja. Se convirtieron en culturas agroalfareras. A este período se lo conoce con el nombre de Formativo ya que se hace referencia al hecho de que eran pueblos y culturas en formación. El período Formativo se estima cronóligamente entre los años 4.000 y 500 A.C. Las culturas de esta etapa, como ya hemos visto, contaban con ciertos elementos culturales formadores de la civilización, como son: agricultura, sedentarismo, cerámica, tejidos, familia, cultos y ritos religiosos. Durante este período, los conocimientos fueron avanzado y se hicieron más complejos. Dentro de la agricultura se estableció el cultivo de alimentos propios de la zona. La alfarería adquirió mayor delicadeza, se descubrieron mayor cantidad de pigmentos naturales, en la pesca se utilizaban redes más finas y anzuelos, los ritos religiosos fueron adquiriendo mayor importancia. En este período aparece en la región Costa varias culturas, considerándose las m-as importantes: la Cultura Valdivia, la Cultura Machalilla y la Cultura Chorrera.

5.2 CULTURA VALDIVIA

Valdivia es la cultura cerámica más antigua del continente. Parece haberse extendido por las costas de Guayas y Manabí y por cuencas de los ríos de Guayas, Los Ríos y Manabí, y la isla Puná. Varios arqueólogos habían hecho ya hallazgos cerca de Valdivia, pequeño caserío de agricultores en las playas de la provincia del Guayas; pero fue Emilio Estrada quien emprendió un estudio sistemático de la cultura que tantos hallazgos, algunos fortuitos, revelaban.
Las piezas de cerámica halladas en Valdivia tenían un curioso parecido en su decoración y motivos artísticos con piezas de una cultura japonesa de la época más avanzada de la Edad de Piedra, llamada Jomón. Este parecido hizo pensar a Estrada en algún posible influjo. ¿Habían llegado, acaso, accidentalmente -arrastrados por vientos y corrientes marítimas- , o hasta intencionalmente navegantes japoneses hasta costas ecuatorianas? Las fechas coincidían.
Hoy esta hipótesis está descartada; hay piezas Valdivia más antiguas que las de Jomón. Y la arqueóloga Hill ha mostrado que la cultura Valdivia llegó a esas formas por evolución propia, desde una primera cerámica un tanto tosca hasta los vasos y cántaros que se conocen como de Inciso Línea Fina, por el tipo de decoración.
Desde los comienzos los hombres de Valdivia trabajan su cerámica en dos formas básicas: jarras y cuencos. Y muy pronto se comienza a embellecer cada uno de estos artefactos de un modo especial. Y en este empeño por embellecerlos se avanzará sostenidamente por más de un milenio. En busca de esa belleza se creó una forma muy especial de pintura para la cerámica: el Engobe Rojo. Trátase de una pintura de óxido de hierro que se aplicaba a la pieza de barro antes de meterla en el horno.
El resultado es un hermoso color rojo-sangre, brillante, que hasta hoy se mantiene intacto. Sobre esa pintura se hacían, cada vez con mayor arte, dibujos geométricos o figuras muy estilizadas -rostros, por ejemplo-por el método del rayado por incisión. Se han contado más de cuarenta técnicas decorativas.
Entre 1800 y 1700 a. C. aparece en Valdivia una cerámica de especial refinamiento: decoración geométrica -triángulo, rectángulos, hexágonos, semicírculos-, textura de finas rayas incisas y pintura después de cocida la pieza en el horno. Pintura a tres colores: ocre amarillento de limonita, blanco (con una arcilla parecida al caolín) y rojo indio de hematita. Tal riqueza nueva de formas y colores procede, según Collier y Lathrap, del Amazonas. Cerámica muy parecida se ha hallado en Tutishcainyo, en el Amazonas, y a lo largo del río Ucayali.
Esta asimilación de formas decorativas extrañas nos prueba que en Valdivia, no solo se creaban formas artísticas, sino que también se acogían las más bellas que llegaban de fuera. Otro aspecto de especial importancia en el arte de Valdivia son las figurillas. Porque -al decir de Lathrap-"la tradición de las figurillas... representa la primera aparición conocida de esta forma de expresión artística en el Nuevo mundo" ("El Ecuador antiguo", 39). De las costas ecuatorianas salió esta tradición hacia América Central.

5.2.1 HACIA UN NUEVA RECONSTRUCCIÓN DE VALDIVIA

Sobre la duración y la extensión de Valdivia se sabe hasta ahora relativamente poco. Aún no se encuentra el antecedente de Valdivia ni en el Japón ni en la Amazonía ni en ningún otro lugar [...] Sin embargo, la mayoría de las fechas para Valdivia Temprano en la costa están en la costa 3.500 a.C. (según las fechas radio carbónicas calibradas). Entonces se puede concluir que la cultura Valdivia apareció repentinamente en la costa ecuatoriana mediados del cuarto milenio antes de Cristo o posiblemente algunos siglos más temprano.
Si aceptamos por un momento las pocas fechas dudosas más antiguas, entonces Valdivia podría remontar hasta 4.300 a.C.
 El final de Valdivia se dio alrededor de 1.800 a.C. así que esta cultura tuvo aparentemente una duración de unos dos milenios y medio o más.
 Algunos aspectos de la Cultura Valdivia han sido aclarados durante estos años de investigación y otros quedan muy inciertos [...] No obstante la existencia segura de la agricultura durante este período, aún no existen pruebas definitivas sobre la magnitud y la intensidad de esta agricultura temprana. No hay duda de que los valdivianos siguieron las tradiciones arcaicas de la caza, la pesca y la recolección de moluscos. ¿Hasta qué punto llegó el cultivo de maíz y de otras plantas a imponerse en la economía y a reemplazar la subsistencia antigua? Existe uno que otro dato interesante relacionado con esta pregunta, pero no se encuentran hasta ahora pruebas claras de que Valdivia fuese una cultura intensamente agrícola.
Las plantas aparentemente cultivadas por los valdivianos incluyen el maíz, una especie de habilla (un tipo raro hoy en día llamado Canavalia), el algodón, y la achira. Se ha sugerido también, a base de evidencia más indirectas, el cultivo de la coca, el mate y la yuca, aunque no existen pruebas definitivas. No existen evidencias para este período temprano de la presencia de animales domesticados como el cuy y camélidos. El perro, animal domesticado durante el Pleistoceno, sí está presente en más de un sitio valdiviano.
A pesar de la presencia de plantas domesticadas y una agricultura incipiente, la dieta valdiviana consistió de grandes cantidades de pescado, especialmente bagre. Un estudio detallado de los restos de fauna muestra una dieta bastante variada con venado (de dos especies) saino, aves reptiles y otros mamíferos además de varias especies de peces.
Los moluscos también figuran en la dieta, especialmente la concha prieta (la misma que es la favorita hoy en día en los cebiches), procedente de los manglares que ya no existen en la costa de la actual provincia del Guayas. Aunque Real Alto es descrito como un sitio de tierra adentro, está actualmente a menos de 3 Km. del mar y hay evidencias que estuvo aún más cerca del mar durante la ocupación del sitio. Resulta que toda la Península de Santa Elena ha experimentado levantamiento costanero desde fines del Pleistoceno.
Estudios realizados sobre las especies de pescados y los artefactos sugieren que para pescar se utilizaba sobre todo el anzuelo de concha más que redes u otros métodos. No es seguro pero es más lógico pensar que los valdivianos que vivían tierra adentro hacían trueque para el pescado y la concha con moradores de las playas. El intercambio de pescados y conchas por productos agrícolas y carne hubiera sido lógico. La vivienda valdiviana es conocida principalmente por el sitio de Real Alto. A principios de la cultura Valdivia I) las chozas tuvieron un plano elíptico con dimensiones de aproximadamente 3 x 4 metro
En la vivienda más tardía Valdivia III ¬ VII) [...] las chozas conservaron la forma elíptica poro fueron más grandes, con dimensiones de unos 8 x 12 metros. Estas chozas más grandes tuvieron paredes de postes gruesos colocados verticalmente en trincheras de plano elíptico. Se supone que huecos de postes mayores dentro de cada choza sirvieron para sostener el techo, que probablemente fue de paja. También existen indicios de bahareque sobre las paredes. Dentro de las chozas hubo acumulaciones de basura doméstica, especialmente conchas, huesos, cerámica rota y utensilios de piedra. Análisis muy detallados de la distribución de resto dentro de la choza indican que una parte se acumuló durante la ocupación de la choza y el resto después cuando la choza abandonada se convirtió en basural. También hubo un fogón en el piso de la choza y hasta indicios de pantallas o muros internos para subdividir la choza
La forma de la aldea es conocida principalmente en Real Alto, donde se formó una aldea grande con las chozas elípticas en hileras rectas. En la parte central del sitio, se estableció el recinto ceremonial, con dos pequeños montículos y sus estructuras especiales separadas por una plaza pequeña. A pesar de estimaciones del tamaño y de la población de Real Alto (hasta 1.500 habitantes durante Valdivia III), aún no existen análisis detallados sobre la contemporaneidad de chozas dentro del período Valdivia III, que duró varios siglos. Sin esta información, no se puede confiar mucho en ninguna estimación.

5.3 CULTURA MACHALILLA

 Su datación corresponde a un período comprendido entre 1800 a. C. y 1500 a. C. Geográficamente ocupó territorios de la actual provincia de Manabí y el norte de la provincia del Guayas, con importantes contactos en la región Interandina como en la provincia del Pichincha. Víctor Emilio Estrada la descubrió en 1958 y la interpretó como una prolongación de la Valdivia, intermedia con Chorrera, sin embargo, se la prefiere considerar como una cultura con su propio desarrollo autónomo dentro del período Formativo Medio.
En Machalilla se tuvo un modo similar de vida al de los valdivianos, constituyendo en consecuencia una sociedad agrícola que además vivió de los recursos marineros.
Por evidencias presentes en dos esqueletos que fueron encontrados en 1962 por los arqueólogos norteamericanos Megger y Evans, se han podido conocer las prácticas de la deformación del cráneo en un sentido fronto-vértico-occipital. Esto también se lo comprueba en el numeroso material cerámico cuyas figuras antropomorfas muestran esta deformación. Esta manipulación de la forma del cráneo se la practicaba cuando el individuo estaba con vida y con toda seguridad desde sus primero años. Se cree que esta deformación obedecía a un intento mágico de captar cualidades sobre humanas.

5.4 CULTURA CHORRERA

Su datación aproximada es de 1500 a. C. a 500 a. C. y ocupó las provincias del Guayas, Los Ríos, Manabí y Esmeraldas, y logró además, una gran expansión cultural prácticamente en todo el territorio ecuatoriano, por lo que se la considera un pilar fundamental en la creación de nuestro sentido de nacionalidad. Por su riquísima expresión artística representada especialmente en su cerámica, se puede afirmar que Chorrera llega a constituir lo más sobresaliente de la estética y el arte en el periodo Formativo.
Su núcleo original geográfico se ubica en la actual provincia de Los Ríos, en el sitio La Chorrera, en la ribera oriental del río Babahoyo, lugar en el que, en el año 1954, los arqueólogos Estrada, Evans y Meggers, con la valiosa información proporcionada por Francisco Huerta Rendón, realizaron los primeros estudios sistemáticos y en sus informes dieron a conocer la gran importancia arqueológica del descubrimiento.
Sorprende la riquísima representación en recipientes cerámicos de las formas diversas de su entorno natural como frutos, animales, aves, que actualmente constituyen un verdadero catálogo visual de la riqueza ecológica de ese antiquísimo paisaje. La vida cotidiana de los chorreranos también ha sido retratada en la cerámica: sacerdotes, músicos, remeros, danzantes, acróbatas, han sido capturados y casi "fotografiados" en la ductilidad de la arcilla.

5.5 CULTURAS AGROALFARERAS ASENTADAS EN LA REGION SIERRA

Una vez que el hombre se convirtió en sedentario, estableció poblados alrededor de los cuales giraba su vida familiar, social, religiosa y económica. Sin embargo, las culturas primitivas no se redujeron a vivir en un solo lugar, la población fue expandiéndose por todo el territorio que hoy conocemos con el nombre de Ecuador. Es por esta razón que encontramos también en otras regiones vestigios y restos arqueológicos de aquellas culturas.
Los asentamientos humanos ubicados en la Sierra tuvieron gran importancia estratégica ya que se convirtieron en el punto de convergencia entre la Costa y la Amazonía. Las poblaciones no permanecían aisladas, siempre existió comunicación entre ellas y el intercambio de materia prima y productos. Los poblados ubicados en Quito y sus alrededores facilitaron la distribución de productos procedentes de zonas y sectores diversos.
Desde tiempos muy antiguos, Quito se constituyó en el centro socioeconómico, cultural y multiétnico al que acudieron hombres y mujeres procedentes de muchos lugares del área andina. De los restos arqueológicos encontrados en la región andina se deduce la presencia de varias culturas. Un ejemplo de ello es la expansión de la Cultura Chorrera hacia algunas provincias de lo que hoy constituye la Región Sierra.

5.6 CULTURA DE COTOCOLLAO

Esta cultura de sedentarios agricultores ocupó la meseta de Quito y los valles aledaños. Su poblado principal se ubicó a orillas de una laguna y estaba constituido por conjuntos separados de varios grupos de casas de forma rectangular paredes de bahareque y techo de paja. En su interior se colocaban camas o plataformas de madera, fogones y huecos de almacenamiento.
Entre los grupos de casas existían pequeños cementerios,. Los más antiguos se componen de tumbas individuales con los cadáveres cubiertos con hojas de maíz. En los más tardíos, los individuos eran colocados desordenadamente en una especie de “fosa común”.
Cultivaron maíz, fréjol quinua, papa, ocas y chocho. Su dieta se complementaba con la caza de venados y tórtolas. Por intercambio con los habitantes de zonas más calientes tuvieron acceso al algodón, con el cual fabricaron sus prendas de vestir, evidenciadas en la gran cantidad de torteros para hilar.
Sus recipientes de uso doméstico y ceremonial eran de cerámica y especialmente de piedra pulida, únicos, por su género, en la arqueología ecuatoriana.

5.7 CULTURA DE CERRO NARRÍO

Conocida también como Chaullabamba, floreció en las hoyas meridionales de las actuales provincias de Cañar y Azuay. Sus poblados ocupaban generalmente las colinas o las altas terrazas fluviales desde donde dominaban importantes rutas de comunicación que recorrían los extensos valles agrícolas andinos.
Su subsistencia se basaba en la agricultura y en la ganadería de camélidos. Un alto complemento alimenticio se obtenía de la caza de venados y de otros animales menores, de cuyas osamentas elaboran exquisitos adornos y artefactos.
El sitio Cerro-Narrío es considerado como un importante centro comercial en las conexiones Costa-Sierra-Amazonia, por sus contactos con Valdivia Terminal, Machalilla, Chorrera, y con la tradición Upano de las faldas del Sanagy, desde donde obtenían productos propios de los pisos ecológicos de clima caliente.

5.8 CULTURAS AGROALFARERAS ASENTADAS EN LA REGION AMAZÓNICA

Todas las culturas primitivas que hemos estudiado pertenecen a una época en la cual no existían los límites entre las regiones, cada grupo ocupaba el piso ecológico y la zona que les proporcionaba la posibilidad de satisfacer de mejor forma sus necesidades. Los restos arqueológicos encontrados demuestran la existencia de grupos humanos tanto en la Costa y Sierra como en la Amazonía.
Los estudios realizados acerca de las culturas existentes antiguamente en nuestro país están basados en los restos encontrados: utensillos, construcciones, herramientas, huesos, etc. Se ha podido determinar que su vida y desarrollo dependía no solo de las relaciones de trabajo colectivo al interior de cada grupo sino además en las relaciones establecidas con otros grupos humanos, algunos de ellos lejanos a su lugar de origen.
El individualismo y el regionalismo no existían en aquella época, los hombres entendieron que necesitaban unos de otros para sobrevivir y desarrollarse. El intercambio de productos y conocimientos permitía mejorar sus condiciones de vida. En los estudios arqueológicos realizados en la región Amazónica, se ha establecido como la de mayor antigüedad a la Cultura Pastaza.

5.9 CULTURA PASTAZA

Fue descubierta por el sacerdote jesuita Pedro Porras. Localizada en la orilla derecha del río Huasaga, afluente del Pastaza, a pocos kilómetros de la frontera con el Perú. Se le atribuye una antigüedad de 2000 a 1000 años a.C. Se cree que vivían en poblados de 15 a 20 casas alrededor de una plaza donde se encontraba la casa ceremonial. Las viviendas se fabricaban con caña y techo de hoja de palmera.
Debido al tipo de clima de la zona, los restos encontrados son pocos. De ellos se deduce que su cerámica fue trabajada con punteado e incisiones. Las formas más comunes de las vasijas son los cuencos con variedades en el perfil de los labios y en su mayoría con bases curvas. En la decoración predominaban los colores negro y café.
También fueron hallados en el lugar hachas de piedra en forma de T con dos muescas profundas para el amarre, raspadores, pulidores y varias piedras irregulares con huellas de desgaste. Su alimentación básica la constituía. La cacería y la pesca aportaban proteínas a su dieta diaria.

CONCLUSIONES

• La falta de identidad en nuestro país se debe a que sus orígenes nunca tuvo una unidad ni racial ni cultural; sumándose a esto las invasiones del incario y de los españoles que cada cual en su momento dejo huellas profundas en la sociedad del Ecuador.
• La mayoría del pueblo Ecuatoriano no puede seguir sus ancestros hasta el origen mismo; no sabemos si somos originarios de la cultura de Valdivia, de los Quitus, de los Machalillas, de los Incas o de los españoles. Es como que se hayan juntado unas cuatro parejas de hombres y mujeres a convivir de una manera un tanto promiscua y de esta relación haya nacido un hijo; este hijo sabe quien es du madre pero ni la madre mismo sabe quien es el padre del niño.
• Desgraciadamente no tenemos aquella memoria genética que guardan otros países como el azteca, los incas, los areos, judíos, árabes, etc., y que da la característica a los pueblos; seguramente por esta razón estamos permanentemente improvisando.
• Esta mezcla genética ha demostrado varios aspectos positivos como la flexibilidad para adaptarse, a la creatividad, y ha originado un temperamento alegre; capaces de producir manifestaciones culturales de alto nivel reconocidas mundialmente.


By Oscar Guayta (2006) in 'www.monografias.com', edited and adapted to be posted by Leopoldo Costa.

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